Hører du på podcasten vår vet du at jeg er stor fan av kortspillet Android: Netrunner. Android: Netrunner er et såkalt Living Card Game, et kortspill for to spillere der en spiller er en hacker som bygger datamaskiner, installerer programvare, skaffer kontakter og hacker serverne til motspilleren som styrer et digert multinasjonalt selskap som forsøker å forske frem nye oppdagelser og oppfinnelser – agendaer. Hackeren skal stjele disse agendaene, firmaet skal finansiere de og fullføre de.
Det er assymetrien jeg først falt for med Netrunner. Spilleren som er selskapet lager hemmelige servere og beskytter disse med programvare. Han plasserer kort ned på bordet med baksiden opp slik at hackeren ikke vet hva som skjuler seg i de ulike serverne. Hackeren må forsøke å dedusere seg frem til hvor det er lurt å hacke seg inn, installere riktig programvare for å hacke seg forbi beskyttelsesprogrammene og snuse seg frem til agendaene. Det er en herlig skyggelek med villeding, lureri og masse psykologi.
Dernest falt jeg for spillets meta – historien og settingen som er under stadig utvikling. Vi har de tre hackerfaksjonene – anarkister, kriminelle og shapers – hver med sin egenart og sine ulike identiteter mot de fire globale megaselskapene: nyhetsbyrået NBN, de eksperimentelle medisinforskerne Jinteki, androide-skaperne Haas-Bioroid og industrigiganten Weyland. Også disse med ulike underavdelinger og identiteter.
Jeg elsker hvordan historien hele tiden utvikler seg og kort og kombinasjoner oppstår og forsvinner når nye kort kommer til. I motsetning til Magic lanseres ikke nye kort i Android: Netrunner tilfeldig sortert i booster packs – alle nye kort som lanseres kan kjøpes i en og samme pakke slik at alle har tilgang til alt. Det finnes ingen sjeldne kort.
Android Netrunner er et avansert kortspill og det kan være intimiderende å prøve å lære seg spillet. Her i Oslo er det et meget hyggelig Netrunner-miljø i kjelleren til Outland hver torsdag, og nye spillere kommer stadig til.
Om du ikke er klar for en tur på Outland kan du få en god smaksprøve av Netrunner via Why I Run, et Twine-spill laget av Martin Brochu. Brochu har skapt en interaktiv novelle basert på Android Netrunner. Handlingen er hentet direkte fra kort og effekter i spillet, men pakket inn i et naturlig språk. De av oss som kjenner kortene og spillet kjenner fort igjen kortspillet bak teksten, men Why I Run er skrevet på en såpass beskrivende måte a
t jeg tror du kan ha et fint utbytte av det uansett om du kjenner Netrunner eller ikke.
Why I Run berører hovedgrunnen til at jeg elsker Android Netrunner – historiene spillet genererer. Hver eneste kamp jeg spiller blir til en historie i hodet mitt. Samspillet mellom kortenes tittel, tema, spillmekanikk og interaksjonsmuligheter med andre kort er perfekt. Android Netrunner er et kortspill som skaper historier i fantasien min, fantastiske fortellinger om vågale hackere og kyniske megaselskaper, om dramatiske kamper i cyberspace og spektakulære prestasjoner.
Martin Brochu tok dette et steg videre og skapte disse bildene og dette dramaet om til en interaktiv historie basert på Netrunner. Derfor er spillet hans et utmerket eksempel på hva som er så fascinerende med Netrunner. Prøv det, så sees vi kanskje på Outland en gang i fremtiden.